中國有句俗語，叫做半斤八兩，實際上是說，一樣重。
但是，半斤怎麼等於8兩呢？
實際上，在古代，1斤是16兩的。
按照今天的邏輯關係，十進位是最好計算的，為啥古人偏偏要用16進位呢？
據說，採取16進位，是和范蠡有關的。
（范蠡畫像）
范蠡(公元前536年-公元前448年) ，字少伯，華夏族，春秋時期楚國宛地三戶(今河南淅川縣滔河鄉)人。春秋末著名的政治家、軍事家、道家學者和經濟學家。曾獻策扶助越王勾踐復國，後隱去。
范蠡為早期道家學者，楚學開拓者之一，被後人尊稱為"商聖"，"南陽五聖 "之一。雖出身貧賤，但是博學多才，與楚宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而一起投奔越國，輔佐越國勾踐。傳說他幫助勾踐興越國，滅吳國，一雪會稽之恥。功成名就之後急流勇退，化名姓為鴟夷子皮，遨遊於七十二峰之間。期間三次經商成巨富，三散家財，自號陶朱公。世人譽之:"忠以為國;智以保身;商以致富，成名天下。"後代許多生意人皆供奉他的塑像，稱之財神，被視為順陽范氏 之先祖。
相傳范蠡在經商中發現，人們在市場買賣東西，都是用眼估堆，很難做到公平交易，便產生了創造一種測定貨物重量的工具的想法。
一天夜裡，范蠡外出小解，一抬頭看見了天上的星宿，便突發奇想，決定用南斗六星和北斗七星做標記，一顆星代表一兩重，十三顆星代表一斤。從此，市場上便有了統一計量的工具——秤。
但是，時間一長，范蠡又發現，一些心術不正的商人，賣東西時缺斤少兩，剋扣百姓。他想，怎樣把秤改進一下，杜絕奸商們的惡行呢？終於，他想出了改白木刻黑星為紅木嵌金屬星形，並在南斗六星和北斗七星之外，再加上福、祿、壽三星，以十六兩為一斤。目的是為了告誡同行：作為商人，必須光明正大，不能去賺黑心錢，並說：「經商者若欺人一兩，則會失去福氣和幸福；欺人二兩，則後人永遠得不了『俸祿』（做不了官）；欺人三兩，則會折損『陽壽』（短命）！」
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