揚州有位秦翁，是個衙門小吏，為人清正廉潔，五十歲了，窮困潦倒，也沒孩子，住在衙門的一間偏房里，看管公文。
突然，傳來一陣敲門聲，一位陌生人走進來，身后跟著一個小僮，小僮肩上扛著一個布袋子，看上去沉甸甸的。
那客人作揖后，急著問：“您是秦翁嗎？” 秦翁回答：“正是。”
客人說：“聽說某年某件事的卷宗，就存放在您這里，有這回事嗎？”
秦翁掏出一個小本子，翻找了好一會兒，說：“有。”
客人又問：“能讓我看一下嗎？”
秦翁說：“得翻找一番才行，大概得花上半天的時間。”
客人說：“我知道您是忠厚之人，不收賄賂，可眼瞅著到年底了，您也需要錢用，您把卷宗給我，我愿贈您一千兩銀子。”
客人將袋子里的銀子全部倒在桌子上，白花花的一片，說：“這里是五百兩，剩下的五百兩等您把卷宗找出來，我就給您送來。”
秦翁說：“行。” 客人再三叮囑之后，便帶著小僮離開了。
秦翁關上了門，看著桌上的銀子，暗自琢磨：“這到底是個什麼重要的案子，能值這麼多錢？”
他打開柜子，按照本子上的記錄找到卷宗，仔細翻看。
原來，在清朝初年的時候，揚州有某某人，被 迫追隨吳三桂，吳三桂倒台之后，他的子孫逃到安徽，改了姓名。
當時的縣令結案上報，稱他家已經沒有后人了，卷宗里還有不少其他內容，對那家人的子孫非常不利。
秦翁恍然大悟，心想：“這人肯定和那家的子孫有仇，想買下這份卷宗告官，讓人家滅 門，這后果簡直不堪設想。”
“要是我為了拿這筆錢過年，會壞了自己的陰德；但要是還回這錢，我就一直窮困下去。”
他心里十分糾結，拿不定主意，把卷宗放在桌上，走來走去，不知道該怎麼辦才好。
這時，夫人從屋里出來，看到桌上的銀子和卷宗，又看他在那兒來回踱步，一副心神不寧的樣子，輕聲勸道：
“當家的，別發愁了，有錢的時候，咱就過得寬松點兒；沒錢的時候，就過得緊巴點兒。再說了，每年過年不都是這樣嘛。”
秦翁說：“錢倒不是弄不來，桌上這些不就是嘛！可這錢拿起來心里實在不踏實啊。” 他把卷宗扔給夫人，讓她看。
夫人看完卷宗，嚇了一跳，說：“這是什麼事兒啊，怎麼能為錢去害人家性命呢？你拿不定主意，我來替你決定。”
說完，夫人把卷宗扔進香爐里燒了，一時間，灰燼亂飛，火苗直躥。
秦翁松了口氣，說：“妙啊！我這心里總算是踏實了。我還不如你有決斷，真是慚愧！” 老兩口相視一笑，十分開心。
沒過多久，客人帶著五百兩銀子來要卷宗了。
秦翁裝作很懊惱的樣子，說：“我沒福氣拿這一千兩銀子，找遍所有地方，都沒找到，估計早被老鼠咬壞了。”
客人一下子愣住了，好半天才嘆了一口氣，帶著之前的銀子，垂頭喪氣地走了。
秦翁關上門，夫人走出來說：“我也不是不想過好日子，可這來路不明的錢，拿了也不心安啊！”
秦翁覺得夫人說得非常對，兩人拜完神后，便睡了。
秦翁睡著后，做了一個夢。他夢見一個身著金甲的神 仙，手里捧著一個像斗那麼大的金元寶，對秦翁說：“老天爺看你為人清廉，把這銀子賞給你，以后你就很富有了。”
秦翁說：“這不是我想要的。”
神 仙十分驚訝，說：“你這人是不是瘋了？這麼多錢擺在你面前，你卻不稀罕？”
秦翁沒有說話，侍從在一旁說：“走吧，別管他了，真是個窮命。” 神 仙便離開了。
過了一會兒，又來一個身著紅衣服的神 仙，手里捧著官帽和官服，對秦翁說：“老天爺看你心地善良，把這官帽和官服給你，你以后就能當官了。”
秦翁說：“我不想當官。”
神 仙說：“你要是放棄這個機會，以后肯定會后悔的。”
神 仙身后的美人笑道：“就讓他窮死吧，咱們走。” 神 仙便又離開了。
又過了一會兒，一個身穿羽毛衣服的仙女騎著麒麟來了，她懷里抱著一個小嬰兒。
仙女還沒來得及說話，秦翁就高興地說：“哎呀！要是能有這麼個可愛的孩子，我什麼都滿足了。”
仙女笑了，說：“天上的神 仙喜歡安靜，怕聽孩子哭，先把他放在你家，行不行？”
秦翁趕緊把嬰兒抱在懷里，喜歡得不得了。
仙女騎著麒麟飛走了，這時懷里的嬰兒大哭起來，秦翁一下子就醒了，原來是一場夢。
天亮了，周圍的鄰居都在放鞭炮，秦翁睡不著了，就把夫人叫醒，跟她講自己做的夢。
沒想到夫人也做了同樣的夢。
冬去春天，二月時，夫人竟懷孕了。
這一年，秦翁覺得干啥事兒都順順利利的，到了臘月，夫人生下了一個兒子，和夢里的一模一樣，就給他取名叫 “夢玉”。
夢玉聰明又漂亮，愛讀書，有個知府特別喜歡他，就讓他和自己的兒子一起讀書。
夢玉十一歲就考中了秀才，十九歲就進了翰林院，知府還把女兒嫁給了他。
那時候，秦翁和夫人都七十多歲了，身體還很硬朗呢。
本篇故事源于《夜雨秋燈錄》，這位秦夫人那一把火真是妙啊，果然妻賢便是福。
